蟾蜍兰为多年生草本,高30-100厘米。茎直立,有细软毛,嫩时较多,老时渐脱落,上部多分枝,二叉状。基部叶宽椭圆形,花后凋落,下部叶互生,稍有柄,宽椭圆形、长椭圆形,长10-15厘米,宽5—8厘米,顶端尖或钝,全缘或有不规则的锯齿,深浅不等,表面绿色较深,光滑或略粗糙,背面有细软毛和腺点,上部叶长椭圆形,无柄,向上逐渐变小。头状花序多数,沿枝条1侧着生于叶腋,近无梗,有时下垂,黄色,直径6-10毫米,总苞钟形或半球形。瘦果长约3.5毫米,有纵沟多条,顶端有短喙。花果期6-10月。多年生粗壮草本。茎高60-100厘米,圆柱状,下部木质,近于无毛,上部密被短柔毛,有明显的纵条纹,多分枝。基叶于开花前凋萎,茎下部叶广椭圆形或长椭圆形,长8-16厘米,宽4-7厘米,先端钝或锐尖,基部楔形,三面深绿色,被短柔毛,老时脱落,几无毛,叶面粗糙,下面淡绿色,密被短柔毛,有细小腺点,边缘具不规整的钝齿,齿端有腺体状胼胝体;叶柄长5-15毫米,密被短柔毛;茎上部节间长1-2.5厘米,叶较密,长椭圆形或椭圆状披针形,先端渐尖或锐尖,基部阔楔形,无柄或具短柄。