甩发舞是高山族原始舞蹈的遗存形式，记载多谈表演形式，起源却未见提及，我们从国内外有关习俗中寻找到线索。直到20世纪50年代初，西盟地区的佤族仍在存放骷髅的“木鼓房”前进行歌舞祭祀活动。甩发舞是佤族妇女自娱性舞蹈。与其它舞蹈不同，剽牛祭祀、老人死后、盖新房、婚嫁喜庆都不跳此舞。而在其他时节，任何场合都可跳此舞。甩发舞是高山族雅美人的女子舞蹈，具有浓郁的海洋色彩。过去，雅美人妇女有白天不跳舞的习俗，此舞多在月夜进行。如：居住在云南境内的佤族，其风俗与高山族近似。西盟地区的佤族过去也有猎头的习俗，直到20世纪50年代初，仍在存放骷髅的“木鼓房”前进行歌舞祭祀活动。新屋落成后，全寨人前往歌舞祝贺；丧事中要围着死者跳舞，并有数名妇女在木碓前，边舂边舞以悦死者。至今一些地区仍有“发舞”流传等，说明雅美人和大陆关系之密切；高山族与佤族诸多风俗之相同，都源于古越人的海洋文化。可以推断，雅美人发舞的起源与原始生产、巫术观念有关；与中国文化有着直接或间接的关系。