“磁陀星”（Magnetar）常与另一个天文学名词“磁星”（Magnetic star）混淆。在天文学词典中，Magnetar (a strong magnetic star or magnetically powered neutron star)曾译成了“强磁星”，因为“磁星”一词早前给了magnetic star。但由于媒体和部分学者忽略“强”，造成了混用。天文学名词委员会于2019年将magnetar的中译名定成了“磁陀星”，避免与“磁星”混淆。"磁"字对应magne-，"陀"字是-tar的音译，也形容其作为脉冲星快速旋转的特征（如陀螺），"星"字表示其为恒星级天体。磁陀星是中子星的一种，拥有极强的磁场，通过其磁场的衰减，使之能够源源不绝地释出高能量电磁辐射，以X射线及伽玛射线为主。磁陀星是磁星大家族中最极端的一类。