挡火石是一种实用器，典型的民俗用品，后来逐步演变成为石雕艺术品。在我国北方，以山西、陕西、内蒙和河北一带时行烧火炕，有的烧菜做饭的火灶与火炕是一体的。由于火苗火星经常会从添柴口飞出，这样既不安全又不卫生，于是有人就顺手拿起一块砖在添柴口正上方立起挡住飞出的火苗火星。这块砖既不美观，放置也不稳，于是工匠们就用石头雕刻出各式各样图案的专门用来档火的档火石。档火石为长方形扁平状，也多见书卷型，底部略宽略厚。尺寸一般在长35，高25，宽15，公分左右。重量约15公斤上下。档火石上雕刻的纹饰以猫居多，可能是为了吓唬老鼠上灶台偷吃的缘故。档火石的初始使用可追溯到宋，现在偏远农村也有一直在使用的。挡火石是目前石雕收藏爱好者的收藏佳品。