杨兴东，男，1958年出生，籍贯湖北安陆。自幼爱好书画，因家境贫寒辍学，自16岁起拜师学习木工。1995年因意外事故触电失去双臂，自此专心练习足书。2001年拜师北京大学法学泰斗、书法家周俊业先生，作品渐入佳境，自成一体。成为励志无臂书法家。杨兴东的书法作品《正气歌》获大奖，被选入大型画册《中国当代书画家作品典库》。2003年10月杨兴东被香港中华文化国际交流学会授予“当代优秀书画家”称号，评委认为，他的脚趾书法刚劲有力，饱含着不屈奋斗的意志。他用卖书画铺平了儿女的大学梦。成功后经常参与一些慈善活动，成为湖北省爱心企业家促进会会员。