汉语音韵学术语。中国先秦两汉时期汉语的声调。清代的古音学家发现《诗经》的韵脚字有一部分跟当时的读音不一样，同时也发现有些字的声调也有跟当时通用的声调不一致的，他们称为古四声。比方《诗·甫田》二章的押韵字是：明、羊、方、臧、庆。四章的押韵字是:梁、京、仓、箱、梁、庆、疆。《诗·宫》四章的押韵字是：尝、衡、刚、将、羹、房、洋、庆、昌、臧、方、常。这让人看了，不由得不产生一个印象，就是在《诗经》时代，有些字的声调跟后代韵书里记录的不一样。像上文的“庆”字，要是改念“羌” (qi╣ng），就觉得全部押韵都是非常和谐的。这正是好些清代古音学者的主张。