转管炮是炮管旋转的火炮，在射击过程中，弹膛不动而炮管连续不断地旋转。转管炮的工作原理即所谓“格得林”原理，每个炮管都有自己的炮闩，分别依次完成进弹、闭锁、击发、开闩及抛壳等动作，这种火炮一般是采用电发火的。火炮的循环过程是这样的：在按下击发按纽后，首先接通制动器回路，同时接通电动机绕组回路，为电动机达到额定转速，通过减速机构带动炮闩转动。由于炮闩组的滚轮在炮箱曲线槽内运动，所以迫使炮闩作往复运动。与此同时进弹机离合器回路也已接通，电发火机构通电，于是火炮连续完成进弹、闭锁、击发、开闩及抛壳等循环动作。由于炮管转动是受外部能源控制的，所以火炮的射速快慢主要取决于能源功率的大小。