育种法是应用遗传学原理培育成更符合人类经济或审美需要的植物品种的方法。即用选择的个体进行交配,并连续多代定向选择,以改变植物群体的遗传组成。它是人类通过长期选种实践、科学试验并经过总结概括而形成的。20世纪以来,人类对遗传规律的认识日益深化,并将其应用于改良植物品种,使育种方法不断得到发展和完善。育种的基本程序是:既可对现有品种资源进行广泛研究,充分利用,也要通过引种、系统选育、杂交、各种新技术的应用、杂种优势利用等各种途径,不断创造新的品种。再经品比试验,最后培育出符合人类要求的新品种或新杂交种,并加以繁殖,推广到生产中去。育种的目的是,使育成的植物新品种具备多种有用的性状和功能,如抗病虫害、抗热、抗霜冻、适当的大小、形状及成熟期、适应环境能力强、易于种植和加工、产量高、品质好或花期长等等。