吕志澄，广东省高要县人，1915年8月25日出生于教师家庭，在其父吕藻芬影响、教育下，自小勤奋、好学，加上天资聪颖，小学、中学时代的学习成绩都很好。1935年在广东省立第七中学（即现在肇庆中学）高中毕业，同年，以优异的成绩考入中山大学文学院中文系。在中大读书期间，参加了进步老师组办的“中大乡村实验区”活动。日间读书，晚上到元岗等农村搞社会调查，进一步了解社会和人民疾苦。同时还参加办夜校，向人民群众宣传抗日救国的革命道理。另外，以报告文学、通讯、散文等形式在中山大学校刊发表社会调查内容。他第一篇处女作是《一夕心痕》。通过读书学习和乡村实验生活，吕志澄思想进步很快。为了祖国不受欺侮，参加抗击日寇，经地方党组织介绍，于1938年1月和几位中大的同学毅然离开了学校投奔到延安，在抗日军政大学第四期学习班学习。