通过较高的残极率，达到阴极铜生产的高质量，残极板的面积足够大，相应的使下一个电解循环中残极板上的电流密度变小， 从而提高阴极铜质量。此外，残极板上电流密度减小的另一个优点是降低了槽电压，也减少了铜电解的直流电消耗，有助实现降低成本的目的。将火法精炼浇铸的阳极板当做阳极，用稳定性极强的不锈钢板或者种板系统生产的始极片，当做阴极，相互交替的排列于电解槽中，以CuSO4和H2SO4的水溶液为电解液，在直流电的作用下，正极上的铜会失去两个电子，变为负二价铜离子，但是仍存在不能溶解的一些金属（如:金、硒、碲等），它们沉落在电解槽的下部，成为阳极泥。在这种液体状态下，在负极上首先分离出来的是负二价铜离子，而其他电位较负的非贵金属，无法在阴极上析出，只能继续存在于电解液当中，在每隔一段时间的溶液净化时剔除掉。如上文所述的操作，正是应用较为广泛的电解精炼铜工艺。电铜，便是在这种工艺中所得到的纯度极高的铜。