一代琵琶宗师洪沛臣（1866~1916），生于广东省潮州府普宁县（今广东省普宁市），开创“南派琵琶”，中国“乐圣”、“一代宗师”，与郑祝三（筝），陈子栗（三弦）合称“音乐三友”。洪老之下高徒满座，在生传授四大高足：郑祝三（即郑映梅，1888~1946）、民国琵琶名家王泽如（1890~1938），传奇式琵琶寿星丁鸿业（1899~2004？）、黄稚威，后张汉斋也师其学习琵琶、古筝。擅长多种器乐的“文武状元”林云波（1905~1979），“江南琵琶圣手”徐涤生（1910-1974），北派琵琶名家吴藏石（1914~1979），原中国琵琶学会副会长殷惠麟（1938~2009）、杨广泉等都出自其名下。洪沛臣，原籍普宁，后移居潮州府城。他生于清朝同治五年（1866），自幼酷爱音乐，年轻时，三弦、琵琶、古筝的演奏已具较高的水平，在潮乐界中很有名气。但成就其为潮州音乐的一代宗师的，是得遇名师李三老的指点、培育。