汉武帝元鼎六年(公元前111年) 开置牂牁郡（zāng kē），又名牂柯，今大致在贵州内。牂牁郡辖且兰、鄨、平夷、毋敛、谈指、出丹、夜郎、同并、谈焒、漏江、毋单、宛温、镡封、漏卧、句町、进乘、西随等 17 县，郡治且兰。牂牁郡，其范围大约包括今贵州省大部，云南省曲靖东南部、文山州和红河州的一部分，以及广西西部的右江上游一带。郡治遗址位于今贵州省东南的黔东南自治州的最西北的黄平县的旧州镇。旧州镇隶属于贵州省黔东南苗族侗族自治州，位于黄平县城西北部，距黄平县城20公里，距州府凯里79公里，距省会贵阳市204公里。全镇总面积223平方公里，平均海拔684米，平均降雨量1121毫米，平均气温15.7℃，夏无酷暑，冬无严寒，气候温润宜人，旧州古镇地势平坦开阔，万亩大坝一望无垠，土地肥沃，物产丰富，盛产稻谷、玉米、小麦、红薯、洋芋、油菜、花生、水果、畜禽等，自古以来便是贵州东部重要的商品粮和畜禽基地。旧州古镇商业发达，有着悠久的历史文化，有史可考已达2300余年。