预载法（Method pre-load），土木工程术语，预应力是结构或构件承受为某种目的预先施加的作用时所产生的应力。预载法是指提前结构或构件施加一定的应力或荷载，使结构或构件满足工程需要。例如建筑工程中用的预应力钢筋和预应力混凝土结构，在外荷载作用下，受拉区混凝土内力产生压应力，用以抵消或减小外荷载产生的拉应力。载荷是指零件或构件工作时所承受的外力，根据载荷性质的不同，可分为静载荷和变载荷两类。不随时间变化或变化较缓慢的载荷称为静载荷，如重力，螺栓拧紧后受到的拉力；随时间变化的栽荷称为变载荷，如吊车荷载、风荷载、雪荷载等。预载法简单来说是指结构或构件未使用之前，提前给结构和构件施加一定载荷，改善结构和构件某方面性能。在预载法中载荷一般多指静载荷。预载法有着广泛应用，如在建筑工程中，提前给预应力混凝土施加一定荷载提高抗拉性能（抗拉强度）以满足实际工程需求，这时预载法，又称预应力法。在地基处理中，为了减少地基沉降量，经常使用预压法进行处理，预压法也是一种预载法。