桑虞，字子深，晋朝人，魏郡黎阳人也。父桑冲，有深识远量，惠帝时为黄门郎。河间王颙执权，引为司马。桑冲知颙必败，就职一旬，便称疾求退。桑虞的哥哥们在后赵石勒朝中做官，都做到很高的职位。只有桑虞耻于作异族人的臣子，私下里想到海边躲避起来。正赶上母亲去世，要在家守孝，只好作罢。（守孝期间）由于哀恸至于身体瘦得变形，在母亲坟墓旁边搭个棚子居住守孝。五年以后，后赵石勒任命他为武城县令。桑虞因为武城县靠近黄河，离海很近，能够实现他以前的愿望，所以就欣然前往任职。后赵石虎的太守刘徵非常器重他，刘徵升为青州刺史，请求让桑虞担任长史，兼任祝阿郡（山东济南市西）的郡守。刘徵生病回到邺县（河南安阳北），任命桑虞代理刺史，管理青州所属郡县。石虎死（公元349年），后赵国中大乱，东晋朝廷认为桑虞的父亲桑冲很有名，桑虞作为他的儿子，一定能在他任职的地方（大海到泰山之间。海指大海，包括黄海和渤海，古人没有明确的分界线；岱即泰山，古称岱岳），暗地里派东莞（今山东莒县，不是现在的广东东莞）人华挺任命桑虞为宁朔将军、青州刺史。桑虞说：“功名不是我的志向。