出芽包括以下内容：（1）出芽生殖（2）植物发育（3）病毒增殖（4）细胞凋亡亦称芽生生殖，出芽繁殖等。与分裂一起为单细胞生物和低等后生动物常见的无性生殖的—种类型，在个体体壁的一部分产生小的突起，即芽基，并逐渐发育成与原个体同样的形态。这种现象称为出芽。单细胞生物与多细胞生物的出芽外观上虽很相似，但实际内容是不同的。单细胞生物中的酵母、鳞壳虫（Euglypha）（有壳虫目）及吸管虫、夜光虫等为明显的例子；后生动物的海绵动物、腔肠动物等这种例子极多。出芽方式可分为连续出芽和非连续出芽，或外出芽、内出芽和匐枝繁殖等。