国际著名学术期刊《自然》最新发表一项古生物学研究论文指出，翼龙作为第一种演化出动力飞行能力的脊椎动物，其在演化上的最近近亲可能是一种名为兔蜥(lagerpetid)的类似恐龙的小型动物。追溯翼龙的起源很难，一直是古生物学一个悬而未决的问题。这一最新研究结果，为研究翼龙的起源、特殊的形体结构和飞行能力提供了新的框架。研究人员假设翼龙与多种爬行动物种群(包括恐龙)有较近的亲缘关系，但尚无确凿证据将任何非翼龙种群与翼龙单独联系起来。在最新发表的这项研究中，论文通讯作者、阿根廷自然科学博物馆马丁·埃兹库拉(Martín Ezcurra)和同事研究认为，兔蜥这种恐龙前的两足爬行动物可能是翼龙的一个姐妹群。