陈森（约1797～约1870），字少逸，号采玉山人，又号石函氏，江苏常州人。他科举不得意，道光中寓居北京，熟悉梨园旧事，遂以清代乾隆、嘉庆中优伶生活为题材，写出《品花宝鉴》前30回。道光二十九年（1849）作者自广西返京，始成全书，共60回。作者以优伶为佳人，狎客为才子，将二者之间写得情意缠绵。小说以主人公青年公子梅子玉和男伶杜琴言神交钟情为中心线索，写了像梅、杜这样的“情之正者”，和商贾市井、纨绔子弟之流的“情之淫者”两种人，以寓劝惩之意。然而所谓“情之正者”亦是一种病态生活的反映。此书实开近代狭邪小说之先河。除了《品花宝鉴》之外，陈森早年还编过一部《梅花梦》传奇，共十八出，演清河望族张若水与妓女梅小玉悲欢离合事。