继任计划是指发现并追踪具有高潜质的雇员的过程。它是为首席执行官(CEO)、副总裁、职能部门和业务部门的高层经理等职位寻找并确认具有胜任能力的人员，是为组织储备核心的人力资本，其实施过程要涉及人力资源培训与开发、职业生涯管理和绩效测评等方面。编辑本段三个阶段雇员的挑选企业一般有几种方法可供选择:确定该职位的能力需求并进行相关的测试，如心理测试;在招募时挑选一些名校的学习成绩优异的毕业生;工作岗位上业绩突出的人等。这一阶段的候选人较多，随着继任计划的深入开展逐渐减少。进行相关开发这一时期通常会为这些候选人制定合适的职业生涯发展规划，并对其进行相应的开发，包括在职或脱岗的培训与开发，调动他们到其他地方去任职，承担具有挑战性的关键任务或重点项目等。在这一阶段中，高潜质雇员与公司文化氛围相适应，并显露出能够代表公司形象的个性特征，达到高层管理者期望的被开发人员进入高级管理层。与高层的接触在这一阶段中，高层管理者在开发这些候选人方面起着举足轻重的作用，频繁接触使其对领导风格与公司文化有进一步地了解。当然，能否继任，最后还要视职位空缺的可能性及现任任职者的情况来决定。