天文卫星，是对宇宙天体和其他空间物质进行科学观测的人造地球卫星。传统的天文观测都是在地面上由天文台利用各种天文仪器进行的。但是来自天体的辐射绝大部分被地球大气层所阻挡，很大部分的宇宙真相不能看到。天文卫星在离开地面几百千米或更高的轨道上运行，因为没有大气层的阻挡，卫星上所载的仪器能接收到来自天体的从无线电波段到红外波段、可见光波段、紫外波段直到X射线波段和γ射线波段的电磁波辐射。天文卫星的观测推动了太阳物理、恒星和星系物理的迅速发展，并且促进了一门新型的分支学科——空间天文学的形成。发展史天文卫星第一颗天文卫星是美国1960年发射的"太阳辐射监测卫星"（Solrad-1）,测到了太阳的紫外线和X射线通量。1962年开始，美国又发射了专门观测太阳的"轨道太阳观测台"(OSO)卫星系列。1968年和 1972年发射的"轨道天文台" (OAO)卫星是最早的专门用于紫外天文观测的卫星。1970年发射的“小型天文卫星” 1号(SAS-1)，是第一颗X射线观测卫星，取得了重要的成果,使发现的X射线源剧增到 161个。第一颗专门用于γ射线天文观测的卫星是1972年发射的“小型天文卫星”2号(