指声母的类别，是某一类声母的总称。是从韵书(或其他材料)的反切系联或类似手段得来的，没有经过音位归纳处理。声母的类别指声母的类别，是某一类声母的总称。声类是从韵书(或其他材料)的反切系联或类似手段得来的，没有经过音位归纳处理。在某一种韵书(或材料)中，凡是反切上字能够系联在一起的，就算一个声类。例如，通过系联法证明，《广韵》见系声纽分一、二、四等与三等两类，这表明见系有两个声类。如果按音位学的原则进行归并，这两类实际上是一类声母。陈澧考证出《广韵》有40声类,就三十六字母说,多出4类,即照、穿、床、审、喻各分两类,又把明、微合为一类。后来黄淬伯、白涤洲考证出《广韵》有47声类，即在三十六字母的基础上，把照、穿、床、审、见、溪、疑、晓、影、喻、来11纽各分两类。曾运乾、陆志韦、周祖谟考证出《广韵》有51声类,即在黄、白47声类的基础上,又把精、清、从、心4纽分为两类。声类有时也指声母。等韵学家称声母为字母。清代钱大昕、陈澧认为字母这个名称是从梵文来的，用在汉字上不合适，所以改称声类。声类有时还指韵，最早的一部韵书叫《声类》(李登著，今亡佚)。清代古韵学家沿用了这一名称，例如孔广森