降雪形成的覆盖在陆地、海冰表面的积雪层。描述相关研究数据表示，地球上的雪盖总质量大约为1×10g，占地球冰冻圈质量的0.04%，雪盖的延伸面积达7200平方公里，占地球表面积的14%。 全球的雪盖 2.1北半球雪盖 系统的准确的雪盖资料非常难得，直到1966年秋季，才开始利用人造卫星取得了连续的、大范围的雪盖资料。(1)相关研究显示，北半球雪盖面积的纬度差异十分显著，32.5°N地区的雪盖面积比82.5°N地区几乎小一个量级。就季节变化来说，各纬度带的变化也十分显著，高纬地区无变化或变化很小，较低纬度地区变化较小，而中纬地区变化最大。(2)另有关于1967-1981年期间北半球冬季及年平均，欧亚大陆冬季和北美冬季雪盖面积的年际变化特点，结果表明，北半球冬季雪盖面积不仅绝对值大，而且年际变化也很大。期间最高值(1978年)和最低值(1970年)相差大约9百万平方公里，即相当于平均值的20%左右，可见冬季值的年际变化十分剧烈。而欧亚大陆其高低值之差占平均值的25%以上，即相对变化最大。 2.2南半球雪盖 南半球的98%被冰雪覆盖着