对称电缆是由若干对叫做芯线的双导线在一根保护套内制造成的。为了减小各对导线之间的干扰,每一对导线都做成扭绞形状的,称为双绞线(twist wire) 。双绞线为两根线径各为0.32mm~0.8mm的铜线,经绝缘等工艺处理后,绞和而成,分非屏蔽双绞线(unshielded Twisted Pair,UTP)和屏蔽双绞线(Shielded Twisted Pair,STP)两种。多对双绞线组成的线缆即为对称电缆。对称电缆的芯线比明线细,直径在0.4mm~1.4mm,故其损耗较明线大,但是对称电缆性能较稳定。对称电缆在有线电话网中广泛用于用户接入(access) 电路。对称电缆幅频特性为低通型,串音随频率升高而增加,因而复用程度不高。下面介绍对称电缆的相关知识。