海罂粟属,被子植物门-双子叶植物纲-原始花被亚纲-罂粟目-罂粟亚目-罂粟科-罂粟亚科-罂粟族。二年生或多年生草本,稀一年生,蓝灰色,具红色的酸液汁。主根细长。茎直立或上升,圆柱形,无毛或被长柔毛。基生叶多数, 通常羽状分裂,裂片具锯齿或圆齿;具叶柄,且基部扩大成鞘;茎生叶互生,心形抱茎,边缘具齿缺或浅波状,无柄。花大而美丽,黄色、黄褐色、深黄色或红色,单个顶生或腋生,通常具长的花梗。萼片2,早落,无毛或被长柔毛;花瓣4,芽时席卷;雄蕊多数;子房圆柱形或线形,2心皮,由于细胞形成的海绵质隔膜把胎座连接而成假2室,柱头2裂,近无柄。蒴果细长,圆柱形,成熟时自顶端向基部或稀自基部向顶端开裂成2狭长的果瓣。种子多数,卵状肾形,种皮蜂窝状,无种阜。