刺叶桂樱,被子植物门-双子叶植物纲-原始花被亚纲-蔷薇目-蔷薇亚目-蔷薇科-李亚科-桂樱属-无腺组。常绿乔木,高可达20米,稀为灌木;小枝紫褐色或黑褐色,具明显皮孔,无毛或幼嫩时微被柔毛,老时脱落。叶片草质至薄革质,长圆形或倒卵状长圆形,长5-10厘米,宽2-4.5厘米,先端渐尖至尾尖,基部宽楔形至近圆形,一侧常偏斜,边缘不平而常呈波状,中部以上或近顶端常具少数针状锐锯齿,两面无毛,上面亮绿色,下面色较浅,近基部沿叶缘或在叶边常具1或2对基腺,侧脉稍明显,约8-14对;叶柄长5-10(15)毫米,无毛;托叶早落。总状花序生于叶腋,单生,具花10朵以上至20余朵,长5-10厘米,被细短柔毛;花梗长1-4毫米;苞片长2-3毫米,早落,花序下部的苞片常无花;花直径3-5毫米;花萼外面无毛或微被细短柔毛;萼筒钟形或杯形;萼片卵状三角形,先端圆钝,长1-2毫米;花瓣圆形,直径2-3毫米,白色,无毛;雄蕊约25-35,长4-5毫米;子房无毛,花柱稍短或几与雄蕊等长,有时雌蕊败育。果实椭圆形,长8-11毫米,宽6-8毫米,褐色至黑褐色,无毛;核壁较薄,表面光滑。花期9-10月,果期11-3月。