薄叶蓟,被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-桔梗目-菊科-管状花亚科-菜蓟族-飞廉亚族-蓟属。一年生草本。茎直立,单生,基部直径3毫米,不分枝或上部叉分,被稀疏多细胞长节毛。茎叶多数,下部茎叶花期脱落;中部茎叶较大,长椭圆形或长椭圆状披针形,长6-18厘米,宽1.3-2厘米,向上的叶渐小,狭披针形或线状披针形。全部茎叶质地薄或稍厚,无柄,基部耳状扩大半抱茎,顶端急尖或渐尖,边缘有针刺,针刺长短不等,相间排列,长达3-5毫米,两面同色,绿色或下面色淡,上面有稀疏的长或短节毛,下面无毛或有稀疏的或极稀疏的蛛丝毛。头状花序单生茎端或植株生两个头状花序,花序枝细长,无叶或有1片钻形的小叶,长不足3厘米。总苞长卵状或长椭圆状,直径1.5-2厘米,无毛。总苞片约7层,覆瓦状排列,向内层渐尖,外层三角形,宽1-1.5毫米,包括顶端针刺长5毫米,顶端针刺长1-2毫米,外弯或反折;中层卵状披针形或披针形,长7-10毫米,顶端渐尖;内层及最内层线形或线状披针形,长达1.5厘米,顶端膜质渐尖。雌头状花序雌性小花花冠长1.7厘米,细管部非细丝状,长7.5毫米,檐部长9.5毫米,不等5深裂,两性小花花冠长1.