黄苞蓟,被子植物门-双子叶植物纲-合瓣花亚纲-桔梗目-菊科-管状花亚科-菜蓟族-飞廉亚族-蓟属。多年生草本。茎直立,高达1米,上部伞房花序状分枝。中下部茎叶未见。花序分枝上的叶全形椭圆形或披针形,不包括顶端及边缘针刺长4-8厘米,宽2.5-4厘米,羽状浅裂;侧裂片3对,半椭圆形、半圆形或偏斜三角状卵形,边缘有2-4个大小不等的三角形刺齿,齿顶有针刺,齿缘有缘毛状针刺,顶裂片披针形,边缘及顶端有缘毛状针刺及针刺,叶向基部渐狭,边缘有稠密的大小不等的三角形或全形为半圆形的刺齿,齿顶有针刺;接头状花序下部的叶披针形,叶缘有刺齿。全部齿顶及裂片顶端针刺坚硬且较长,长5-15毫米,缘毛状针刺长不足0.5毫米。全部叶质地坚硬,两面异色,上面绿色,被稠密或稍稠密的针刺,针刺长约0.5毫米,下面灰白色,被薄绒毛。头状花序直立,在茎枝顶端排成伞房花序。总苞钟状,直径3-3.5厘米,无毛,基部苞叶多数,边缘锯齿全部或几全部针刺化,针刺长短不等,长达2厘米。总苞片约8层,覆瓦状排列,向内层渐长,全部苞片直立,紧贴,外层及中层椭圆形至披针形,长8-20毫米,宽约3毫米,上部边缘扩大成黄白色的硬膜质附片状,附片