多莉诞生于1996年7月5日，1997年首次向公众披露。它被美国《科学》杂志评为1997年世界十大科技进步的第一项，也是当年最引人注目的国际新闻之一。科学家认为，"多莉"的诞生标志着生物技术新时代的来临。"多莉"的诞生之所以轰动全世界，是因为它是世界上首列没有经过精、卵结合，而由人工胚胎放入绵羊子宫内直接发育成的动物个体。多莉是用细胞核移植技术将哺乳动物的成年体细胞培育出新个体。是第一个被成功的克隆哺乳动物。它是由苏格兰罗斯林研究所和PPLTherapeutics生物技术公司的伊恩·威尔穆特和基思·坎贝尔领导的小组培育的。