一般指的是人身体上出现的饥饿的感觉，人在这时候就会想吃东西。在古代，"饥"与"饿"存在着程度上的差别。"饥"指一般的肚子饿;"饿"是程度很严重的饥饿。如今，"饥"和"饿"两个字已经混为一谈，合成为一个词，可用来表示任何状态任何程度下的饥饿感。饥饿过程在胰岛素减少、胰升糖素增加等激素调节下的代谢特点主要有:①肌肉分解加强，释放出的大部分氨基酸转变为丙氨酸及谷氨酰胺。②糖异生作用加强。丙氨酸在肝脏中受胰升糖素的调节，显著加速糖异生作用。肌肉形成的谷氨酰胺被肠粘膜摄取，转变成丙氨酸，经门静脉入肝，是糖异生的又一来源。可见饥饿过程糖异生主要在肝内进行(约占异生糖的80%，其余20%在肾皮质进行)。