知识产权，也称其为"知识所属权"，指"权利人对其智力劳动所创作的成果享有的财产权利"，一般只在有限时间内有效。各种智力创造比如发明、外观设计、文学和艺术作品，以及在商业中使用的标志、名称、图像，都可被认为是某一个人或组织所拥有的知识产权。据斯坦福大学法学院的MarkLemley教授，广泛使用该术语"知识产权"是一个在1967年世界知识产权组织成立后出现的。(近年来部分中文媒体频繁使用IP指代知识产权，这种用法是错误的。在一般英文语境中，IP指的是internetprotocol即互联网协议，鲜见把IP和intellectualproperty联系起来的用法。)