1971年7月，美国基辛格博士秘密访问中国，除谈国家大事之外，也提出请求中国政府送给美国两只大熊猫。1972年2月，尼克松总统首次访华，签署了具有历史意义的中美上海联合公报。两国领导人兴高采烈祝贺之时，尼克松又正式提出了希望中国馈赠大熊猫的请求。周恩来总理决定将来自宝兴的大熊猫 玲玲 和 兴兴 赠送给美国人民。这一年，被美国定为 大熊猫年 。 星移斗转，我国当初送给8个国家的大熊猫均已相继去世。每失掉一只熊猫，都给该国人民带来巨大的悲痛。1992年12月31日下午3点，生活在华盛顿国家动物园里的大熊猫 玲玲 走完23年生活历程，无疾而终。仅仅过了几个小时，全美国各大电视台便播放了玲玲去世的消息