贿选是一种跟随着选举出现的现象，对于一般对政治没有热情或研究的大众施以小利就能得到支持。在小范围的选举(如乡镇长或村里长)，只要买了几百人就是笃定当选。因此，像一部分较少人口的乡镇长或县市议员选举都有严重的贿选情形。在台湾更是特别明显，虽然近年台湾对贿选要加以杜绝并提供检举人检举奖金，但在地方议会黑道把持和桩脚买票技术的改进下很难抓到具体的买票罪证。因此，在台湾虽然查获贿选的数量非常多，不过实际上真正起诉的数量却很少。据《经济日报·农村版》2005年2月7日报道，中国将有18个省区市的30万个村委会进行换届选举，为规范竞争行为，民政部近日发文界定贿选定义。