凡是各种原因如老化，遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常，外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，称为白内障，此时光线被混浊晶状体阻扰无法投射在视网膜上，就不能看清物体。世界卫生组织从群体防盲，治盲角度出发，对晶状体发生变性和混浊，变为不透明，以至影响视力，而矫正视力在0.7或以下者，才归入白内障诊断范围。双侧性，但两眼发病可有先后，视力进行性减退，有时在光亮的背景下可以看到固定的黑点，由于晶体不同部位屈光力变化，可有多视，单眼复视，近视度增加，临床上将老年性白内障分为皮质性，核性和囊下三种类型。