在俄罗斯彼得大帝执政时期,彼得大帝就为俄罗斯的扩张制定了一个“走向四大洋”的扩张策略,目的就是要将俄罗斯的领土扩张到与四大洋——大西洋,北冰洋,太平洋和印度洋——毗邻的国家,同时为俄罗斯寻找到优秀的不冻港。之后,历代俄罗斯帝王虽然都谨遵彼得大帝的策略攻城略地,但至今俄罗斯也没能达成这一目标,它在大西洋,北冰洋和太平洋皆有出海口,但却唯独没能将领土延伸到印度洋沿岸,而其所拥有的不冻港更是寥寥可数。现今,俄罗斯最好的一个不冻港却还是位于北极圈内的摩尔曼斯克港。
与中国领土位于中高纬度随便一个港口都是不冻港不同,俄罗斯的领土普遍位于高纬度地区,因此想要获取不冻港极其困难。目前,俄罗斯境内的不冻港主要有5个,分别为位于俄罗斯联邦滨海边疆区的纳霍德卡,位于北极圈内的摩尔曼斯克港,位于俄罗斯最西部加里宁格勒,位于克里米亚的塞瓦斯托波尔港和位于黑海沿岸索契。其中,纳霍德卡位于太平洋,远离俄罗斯中心区域;加里宁格勒原本属于德国,被苏联在二战后割走,是一个远离俄罗斯本土的飞地;塞瓦斯托波尔港和索契都是位于黑海的港口,并不与大洋直接相连,商业价值大打折扣,而塞瓦斯托波尔港更是位于有争议的克里米亚,是俄罗斯2014年从乌克兰手上抢来的,更是一块烫手山芋。由此可以看出,俄罗斯最具价值的港口还要属位于北极圈内的摩尔曼斯克港。
摩尔曼斯克港虽然位于北极圈内,却是一个真正意义上的不冻港。摩尔曼斯克港位于俄罗斯西北部巴伦支海(BARENTSSEA)克罗斯旮尔湾内(GULFKOLSKY),纬度高达69度,已经深入北极圈300多公里,冬季极夜时间长达四十多天,夏季极昼时间长达六十多天。原本,处于这么高纬度的地方,不说常年冰冻,就算只有夏天解冻也算是天赐恩德,但它却能做到全年无结冰期,简直就是地理奇迹。
摩尔曼斯克港之所以能做到终年不冻,主要受到两方面因素影响:摩尔曼斯克港绝佳的地理和北大西洋暖流。
摩尔曼斯克港所在的克罗斯旮尔湾三面环山,可以有效地阻隔了冷空气的侵袭。外围的巴伦支海的北侧受到了斯瓦尔巴群岛(属挪威)和法兰士约瑟夫地群岛的护卫,有效地阻挡着北冰洋浮冰群的侵袭,东侧的新地岛又像巨大的天然屏障,使喀拉海终年不化的海冰无法“破门而入”。只有西南侧门户洞开,而这正是世界上最大的暖流――北大西洋暖流的入口处。
北大西洋暖流是大西洋北部势力最强的暖流,每年可以向西欧和北欧每公里海岸输送相当于燃烧6000万吨煤释放的热量。正因为北大西洋暖流的影响,欧洲地区的冬天往往会比亚洲同纬度地区温暖很多。是以伦敦(51°)、巴黎(48°)、柏林(51°)、维也纳(48°)、哥本哈根(55°)、布达佩斯(47°)、布鲁塞尔(50°)、阿姆斯特丹(52°)等欧洲知名城市的纬度都比哈尔滨(45°)高,甚至柏林、伦敦、哥本哈根和阿姆斯特丹这样的城市纬度比哈尔滨高很多,但是这些城市冬天的气温都没有哈尔滨冷。摩尔曼斯克港正是在北大西洋暖流的作用下,温暖的海水被源源不断地送到了北冰洋巴伦支海,这才使得摩尔曼斯克港全年不冻的。
正是由于这些鬼斧神工的天然造化,尽管摩尔曼斯克港冬季外界气温低于零下30~40℃,但港内的海水温度却从没有低于3摄氏度,由此造就了摩尔曼斯克港终年不冻的奇迹。
其实,北极圈内的不冻港不只有摩尔曼斯克,像挪威的纳尔维克、特罗姆瑟、哈默菲斯特,以及丹麦的格陵兰地区的西西缪特等城市都是不冻港,它们也都受到强大的北大西洋暖流及其分支(西西缪特受到西格陵兰暖流影响)影响而成为不冻港。