相传,在北欧神话中的神之领域阿斯加德,存在着一座由主神奥丁掌管居住着大量在人间光荣战死的英勇战士的神殿,名叫英灵殿(Valhalla,又名瓦尔哈拉)。这些战士在光荣战死的那一刻,奥丁的使女女武神,或称瓦尔基里,会在他们的额头上亲吻一下,助他们的灵魂飞升到英灵殿,而不是像普通人一样前往潮湿阴冷的赫尔海姆。
英灵殿是由北欧主神奥丁建立的,他因为通过预言早已知晓诸神黄昏大劫将至,所以才建立英灵殿,大量搜集人间英勇战士的灵魂,只是为了让诸神黄昏到来时,诸神能有一支强大英勇的英灵后备军可供调遣,为诸神增加一分胜算。
北欧神话中,英灵殿位于阿斯加德一片名为格拉希尔(Glarsir)树林之中,据说有五百四十扇大门,每个门宽可容八百位战士并排进出。在英灵殿的正门上,有一个野猪的头和一只鹰,这只鹰目光锐利,能够看到世界的各个角落。英灵殿的屋顶由一片片金光闪闪的盾牌铺成,宫殿墙壁四周也摆满了油光锃亮的长矛,宫殿内的座椅上,也挂满了精美的铠甲,这些都是奥丁为英灵们准备的武具。
英灵们来到英灵殿之后,就可以在英灵殿内任意大口吃肉,大口喝酒,英灵殿内提供着上好的羊奶蜜酒给英灵们饮用。美貌的女武神们会穿着纯白的长衣在殿内来回穿梭,在英灵们的酒杯即将饮空的时候为英灵们再次斟满,使得英灵们的酒杯永远不会空着。
赫瑞丝特和米斯特
请把我的角杯给我;
斯科果和斯科古,
希尔德和斯德,
赫罗克和赫弗特尔,
勾和盖拉霍德,
澜德格林和瑞乔德,
还有瑞爵雷弗;
这些人为英灵战士斟酒。
英灵们吃的猪肉也绝对不是普通的猪肉,而是来自一头名为沙赫利姆尼尔(Sahrimnir)的神猪身上的猪肉。神猪沙赫利姆尼尔巨大无比,每天都会被英灵殿的神厨安德赫利姆尼尔(Andhrimnir)宰杀并且放到一口名为艾瑞尼尔的大锅中烹饪,提供给英灵殿里面的英灵享用,从来没有不够的时候。不过,神猪沙赫利姆尼尔最神奇的一点在于它的超强复活能力,它虽然每天都会被宰杀一次,但是每天晚上它都会完好复活。
安德里蒙下厨烹饪,
在艾瑞尼尔里蒸煮
野猪沙赫利姆尼尔,
这是最棒的鲜猪肉。
很少人知道英灵战士
究竟吃的是什么。
另外,英灵殿为英灵们提供的羊奶也绝对不是凡品,而是来自一头名为海德伦的神羊。神羊海德伦同样十分巨大,被养在英灵殿的屋顶,每天吃着一棵名为雷拉迪尔的树的新鲜叶子,然后分泌出足够英灵殿所有英灵饮用的蜜酒。
当然,奥丁将英灵们接到英灵殿,肯定不是为了将他们养得膘肥体壮,他还会为他们提供足够的训练。当英灵们酒足饭饱之后,英灵们都会拿起自己的武器来到英灵殿外的巨大庭院之中相互残杀,有时甚至会将对方砍成碎片,但是每当日落时分,所有人又都会完好如初,相互扶携骑马回到英灵殿,继续狂饮。
所有的英灵战士,
在奥丁的庭院里,
日日兵戎长相见。
沙场遴选战死者,
再从战场骑马归,
复又和平共饮馔。