地球上，为什么会有那么多的沙漠都在海洋边上？

在中国，因为独特的地理气候原因，沙漠都是分布在距离海岸线极其遥远的内陆地区，甚至可以理解为大陆版块的中心区域。这些地方距离海洋最近点都有上千公里，形成沙漠自然理所当然。于是乎，中国人貌似形成了一个普遍的共识，沙漠的形成主要是因为距离海洋太远，海洋中的水汽无法被风吹到形成降雨，所以才会形成沙漠的，甚至有人还会反推，认为只要是离海岸线较近的地方，就不会变成沙漠。

事实真的如此吗？是否只要离海岸线足够近就一定不会出现沙漠呢？

其实，如果你翻开世界沙漠分布图，你会惊讶地发现，世界上的大部分呢沙漠其实都是分布在距离海岸线相当近的地区，有些地区甚至三四面都被海洋环绕，比如澳大利亚沙漠和阿拉伯沙漠，即便世界上最大的沙漠撒哈拉沙漠，两边也都分别是大西洋和印度洋。这些地方无一不是临近海洋，按理来说应该水汽充足，降雨丰沛，那为什么确恰恰相反变成沙漠了呢？

事实上，沙漠的形成与距离海洋的远近关系不大，影响沙漠形成的最主要原因其实是季风。如果你再仔细查看世界地图，你就可以发现，世界上的沙漠主要都是分部在南北回归线附近，而且都是出于大陆版块的西部。这些分布在南北回归线附近占世界面积大比例的沙漠，在地理学上被称为“热带荒漠”。

热带沙漠的形成机制与地球的气压带分布息息相关，尤其是分布在南北纬20~30°附近的副热带高压带。副热带高气压带的形成主要是因为赤道低气压带的上升气流到上空，受气压梯度力影响，向极地地区上空流去，由于受地转偏向力的作用，到纬度20~30处，上空大气运行的方向接近和纬圈平行。从赤道地区上空源源不断流来的大气，堆聚下沉，使近地面大气密度增大，气压增高，从而形成高压带。副热带高压带附近气流下沉后，气流向低纬度流动时，因为气流本身干燥且自大陆吹向海洋，所以北半球的东北信风和南半球的东南信风都会在大陆西岸形成大片沙漠。