狮门影业,即狮门电影公司,不是那个以狮子头为Logo的米高梅公司。与其他几大影业巨头不同,狮门影业是一家成立于1997年的“年轻”公司。狮门影业在成立之初,没有深厚的底蕴,也没有雄厚的资金,但是最终狮门影业还是崛起成为了好莱坞不可忽视的一家影业公司,拍出过我们耳熟能详的《电锯惊魂》系列,《饥饿游戏》系列,《敢死队》系列,《惊天魔盗团》系列等世界知名的电影。
狮门影业是如何在竞争激烈的好莱坞发展起来的呢?这就得从狮门影业的一个外号“B级片王者”说起了。没错,狮门影业就是靠着拍B级片起家的。不过,别想歪了,B级片可不是R级片,很多人听到B级片老会误以为是充满性爱、暴力、吸毒、裸露、诡异等元素的R级片。所谓的B级片,指的其实是低预算拍出来的影片,不属于通常所说的电影分级。B级片原本是美国 20 世纪 30 年代经济大萧条时影院正片之前附加放映的影片。后来,B级片取得了广泛的发展,于是才有影片公司专门制作。
正如前面所说的,狮门影业在成立之初,没有深厚的底蕴,也没有雄厚的资金,它只能选择拍B级片。不过,在成立的前三年,狮门影业一直混得不温不火。直到2000年,狮门影业迎来了他第一个票房炸弹——黑色惊悚片《美国精神病人》。《美国精神病人》以约700万的成本鲸吞了全球约3400万的票房,狮门影业也因此一炮成名。之后,狮门影业又推出了《心慌方2》、《华氏911》等片,而2004年推出的《华氏911》更是当代以战争与政治为主题的B级片中的佼佼者,同时也以大约600万的成本换取了全球2.22亿的票房,吸金能力惊人。就这样,狮门影业凭借着自己爆款B级片完成了崛起。
同样是2004年,狮门影业推出的《电锯惊魂》更是一鸣惊人,不仅成为了恐怖电影的经典之作,而且以约120万成本收割了全球大约1亿左右的票房。同时,“电锯惊魂”更是成为了一个世界级大IP,挖掘潜力丰富,最后全系列拿下全球约8.7亿的票房。可以说,《电锯惊魂》让狮门影业不仅稳住了在好莱坞的脚跟,还让助它完成了从单集B级片到系列片的完美转变。
后来的狮门影业虽然凭借着几款爆款电影积累到了足够的资金,有能力拍摄较高成本的A级片了,但是狮门影业依旧没有放弃助它崛起发家的B级片。当然,其实美国即便是著名的好莱坞六大电影公司也都没放弃。对于大公司而言,制作大项目之余,拨出一部分款项进行小体量影片的创作也是常有的操作,正如自然界生存法则一样,大片小片共存才是市场应有的规律。
B级片尽管有着以小博大的巨大潜力,但依旧像是一场实力赌博。不过,狮门影业运气一直不错,后来发行的《卢旺达饭店》、《梦之安魂曲》和《撞车》等电影页都比较成功。其中,《撞车》更是一举拿下第78届奥斯卡的最佳电影,票房收入亦是十分可观。