马克沁重机枪首战传说，50英国人凭借4挺马克沁机枪打退5000祖鲁人，杀死3000人

马克沁重机枪是世界上第一款火药动力自动武器。它发明于1884年，是由美国发明家海勒姆•斯蒂文斯•马克沁于1884年在英国发明的，“马克沁重机枪”之名就是取自它的发明者。当时的海勒姆•斯蒂文斯•马克沁正处于事业失意状态，1882年他的事业因为爱迪生的步步紧逼而被吞并。最终，他在失意当中开始了他的马克沁重机枪发明之路。

1884年，马克沁终于完成了他的马克沁重机枪的发明。马克沁重机枪在发射弹药瞬间，机枪和枪管扣合在一起，利用火药气体作为动力，通过机关打开弹膛，枪机继续后坐将空弹壳退出并抛至枪外，然后带动供弹机构压缩复进簧，枪机在弹簧的作用下推弹到位，再次击发。这样一旦开始射击，马克沁重机枪就可以一直射击下去，直到子弹打完为止。

马克沁重机枪一问世就受到广泛关注，英国剑桥公爵在马克沁重机枪试射时，闻风赶到参观大批名流要人接踵而至。在众目睽睽之下，马克沁重机枪飓风般呼啸扫射，观者无不目瞪口呆。从此，马克沁和他的机枪名扬世界。当时在欧洲访问的李鸿章参观后大为惊叹，“太快，太贵”。不过，马克沁一开始并未受到军方重视。马克沁带着他的机枪四处展览，直到1885年，英国国王爱德华七世亲自观看马克沁重机枪表演，在马克沁重机枪诞生地，英国陆军才予以经过研讨。1888年，英国陆军首次采购了一批马克沁重机枪。

马克沁重机枪首次实战应用是在1893-1894年南中非洲罗得西亚英国军队与当地麦塔比利-祖鲁人的战争中。在一次战斗中，一支50余人的英国部队仅凭4挺马克沁重机枪打退了5000多祖鲁人的几十次冲锋，打死了3000多人。

1893年9月，英国南非公司军队由亚当斯中校任总指挥，配备2门大炮和8挺马克沁机关枪，开始向马塔贝莱王国首都布拉瓦约进发。配合他们行动的索尔兹波里（津巴布韦殖民地首都）纵队拥有258名装备马丁尼-亨利斯步枪（Martini-Henrys）的志愿兵，60名苏陀土著，乘坐16辆牛车，于10月2日出发。纵队拥有276头公牛（林波波河流域是采采蝇疫区，马是无法存活的），两挺马克沁机枪，一门七磅加农炮和一门诺登飞炮（这东西是早期的多管机关炮，有点像加特林，但原理不同，中国称为诺登飞排炮）。他们随身携带了大量军火和补给品，因为要深入马塔贝莱兰腹地作战。计有176,000发子弹，16,000 Gardener 弹药，100发炮弹，4000马克沁弹药（志愿兵们的Martini-Henry弹和马克沁弹不同），5000发诺登飞转膛炮弹药。

维多利亚纵队10月14日离开维多利亚，他们拥有414名装备马-亨步枪的志愿兵，400名苏陀土著，22辆牛车，3挺马克沁，一门一磅的Hotchkiss（这是什么东西？），一门七磅炮。也携带着自己的军火和补给品。大约180,000发步枪弹，1000发Hotchkiss弹，300发七磅炮弹，和未知数量的马克沁机枪弹。另外还有250把刺刀。 主力兵团，由亨利·劳克率领，包括60步兵，一个224人的边境**团（12名军官212名士兵，215匹马，4挺马克沁机枪，2门七磅炮，15辆牛车，4辆马车，1辆Scotch cart,，4匹骡子，240头公牛）；一个225人的南非**团（拥有191匹马，1挺马克沁，10辆牛车），和他们共同行动的还有250名布尔人，至少1000博兹瓦纳土著。马塔贝莱兰军队阻击的就是这支部队，后来被国内穿得沸沸扬扬的50人4挺机枪就是这支部队，可怜1000名土著没有留下名字也就算了，剩下的709名白人也被无视了。

洛本古拉将已派往远袭巴罗策兰的6000名军队及时调回，布置在京畿重地。洛本古拉采取伏击战术，但第一次在索马布拉森林的伏击因浓雾而中止，其后采取阻击战术，10月25日尚加尼河阻击战爆发，马塔贝莱兰战士向敌军的阵地发动进攻，却遭到机枪的扫射，初次见到马克沁机枪威力的马塔贝莱兰战士陷入慌乱中，600人战死，兵团被迫后退， 但是他们没有被敌人的优势武力吓倒。经过重新组织11月1日在本贝齐河畔他们进行了更加悲壮的阻击战。这次他们集中了自己的全部军队5000名同龄军团，英国殖民军背靠本贝齐河，用牛车组成环形阵地，马塔贝莱战士从三面向殖民者阵地发动猛攻，以前面对布尔人的牛车阵时，依靠战士的勇猛和灵活，马塔贝莱战士曾经屡屡攻破敌人的阵地，但是面对划时代的马克沁机枪火力，马塔贝莱战士的勇猛反而使他们遭到更大的伤亡，在机枪和大炮的火网下，马塔贝莱人发动了一波又一波的进攻，在夕阳下宛如黑色的浪潮，浪潮不断的拍打在礁石上变成红色的粉末。终于当阵亡人数达到2400人的时候，马塔贝莱人的力量耗尽了，不得不放弃进攻，鉴于作战双方在武器和军事技术上悬过大，洛本古拉下令焚毁首都向西北撤退。