大人工河（Great Manmade River）从20世纪80年代开始，要到21世纪初完成，是一项跨世纪工程。项目的一期和二期工程已经完工，三期工程正在进行。前两期工程已经把水输送到了班加西、锡尔特、的黎波里等沿海中心城市。项目全部完成后将充分保证利比亚粮食自给并有富余粮食可供出口。利比亚南部沙漠地区蕴藏有丰富的地下淡水资源，其储存量相当于尼罗河200年的总流量。为了解决人口饮水和工农业用水问题，发展农业生产，实现粮食自给， 利比亚领导人卡扎菲决定开采地下水，计划投入250亿美元巨资修建大人工河项目。工程的主要任务，是将撒哈拉沙漠的地下淡水抽上来，再用累计全长4000公里、直径4米的巨型钢筋混凝土管道，输送到全国各地。该项目是当今世上水利工程之最，被称为世界的第八大奇迹。