1972年8月16日，一位罗马化学家斯·马里奥蒂尼在意大利南部度假时，潜泳到爱奥尼亚海岸的礁石中，突然发现海底沙面上露出一只黑黑的手臂。在好奇心驱使下，他上岸拿了鱼枪，再次潜入水底，碰了一下这只坚硬的手臂，发现有金属声。他马上意识到这不是尸体，可能是一尊雕像。接着，在半米远的海底沙中，他又发现了一个膝盖与脚趾。这又是一尊雕像!他用气球标明了位置，便上岸打电话通知意大利勒佐加拉勃利亚文物当局。《里亚切青铜武士像》就这样在这一年的8月22日被打捞起来了。这位潜泳家为古希腊找到了两件稀世珍宝，按意大利法律规定，他被授予9500万里拉的文物奖。