在临床上手足徐动型脑瘫是指由于脑基地区损伤引起的运动障碍或运动失调，表现为难以用意志控制的不自主运动。当进行有意识、有目的运动时，不自主、不协调就无效运动增加。患者四肢和躯干肌张力强度好性质不断发生变化，从而产生不自主运动，部分患者表现为难以控制的四肢、躯干和颈部自发扭转。面部肌肉出现不规则的局部收缩，呈现"龇牙咧嘴"、"挤眉弄眼"等怪异表情。生理反射引不出或反射正常，踝阵挛、髌阵挛及Babinski征阴性。多发生在手、指和嘴等部位，偶尔可在足趾见到，属于非自主性运动。一般没有关节挛缩，除非同时并存痉挛性瘫痪。