《原道》是《文心雕龙》的第一篇。本篇主要论述刘勰对文学的基本观点:文原于道。"原"是本，"道"是"自然之道";"原道"，就是文本于"自然之道"。所谓"自然之道"，刘勰是用以指宇宙间万事万物的自然规律。他认为日月山川、龙凤虎豹、云霞草木，从物到人，都是有其物必有其形，有其形则有其自然形成之美。这种自然美，刘勰叫做"道之文"。从这种观点出发，刘勰主张文学作品应有动人的文采，强调艺术技巧;但又反对当时过分雕琢的形式主义创作倾向，因为这样的作品违反了"自然之道"。这就是刘勰论文要首标"原道"的主要原因。