国家重大科学工程是指由国家财政拨款建设、用于基础研究和应用基础研究目的的大型科研装置、设施或网络系统。国家重大科学工程作为推动我国科学事业发展和开展基础研究的重要手段,是国家科技发展水平、尤其是基础研究发展水平的重要标志,也是一个国家综合国力的体现。在"六五"至"九五"计划20年期间,国家投资约25亿元,在核物理、天文、地学、生物、信息等学科(领域)已建成和正在建设的重大科学工程达20多项。国家重大科学工程建设计划的事实,极大地改善了我国的整体基础研究条件,在提高我国知识创新能力、发展高新技术、推动学科发展、培养人才、维护国家安全、参与国际合作与竞争等方面,发挥了重要作用。重大科学工厂的建设还提高了相应和相关学科的科学技术创新能力以及综合集成能力,成为解决国家发展面临的重大问题的重要科研与实验基地。重大科学工程的建设更增强了中华民族的自信心和自豪感,提升了我国科技事业在世界上的地位和知名度。