日本川内级轻型巡洋舰是长良级的改进型。与其它轻型巡洋舰的设计目的一样，作为水雷战队的指挥舰使用。“川内”级于1920年列入建造计划，原计划建造7艘，后来由于华盛顿海军条约的限制，减为4艘，实际建成3艘。川内级装备的武器也是同长良级一样，装备7座单联装140mm主炮，由于是水雷战队的指挥舰，因此也装备鱼雷，川内级早期安装了6式533mm鱼雷。烟囱比长良级增加了一个（也是与长良级主要区别）。此外，舰桥也从新设计过。“川内"级中的“川内”号和“神通”号都是由神户川崎造船所建造，而“那珂”号则是由横滨船厂建造。