褐软介壳虫是一种刺吸式口器的害虫。这种害虫的雌成虫为卵形或长卵形，扁平、背部稍微隆起，身长一般为3～4cm，宽3～3.5cm，前端圆窄，后端膨大，通常浅黄褐色，黄色或红褐色，背部向内稍弯曲，体背软或略硬化，构成不规则的格子形图案，触角7～8节，眼一对，红褐色，足细或中等粗细。初孵若虫卵形，上部稍圆，下部尖，淡黄色，体长0.6mm，宽0.3mm。若虫为长椭圆形，扁平，背部略隆起，淡黄褐色，体缘有缘毛，一对尾缘毛很长，达体长的一半，外形与成虫相似。褐软介壳虫一般并不直接破坏植株组织，只是受害部位形成斑点，引起各种病症和变态，如卷叶、叶片皱缩，严重的还会出现瘤状等，并传播病菌。