T-39是北美公司为了满足美国空军于1956年发布的“无须定制”通用和战备教练机招标自担风险开发的。尽管有8家公司提交方案参与竞标，北美公司的NA246“佩刀客”却是唯一一种以原型机的形式试飞（从1958年9月16日起）的飞机，随后，美国空军通知北美公司他们已经赢得了比赛。一共为美国空军生产了143架T-39A，6架T-39B和3架T-39F。尽管美国空军的最后一批“佩刀客”已于2002年退役，海军的“佩刀客”至今仍有大约30架在使用中。结构特点使用情况型号演变结构特点低安装的后掠翼；前三点式起落架；后机身吊挂两台发动机；三角形机身舷窗。使用情况1961年，美国海军订购了42架海军型的T-39