瓶尔小草科为陆生植物，少为附生，植物一般为小形，直立或少为悬垂。根状茎短而直立，有肉质粗根，叶有营养叶与孢子叶之分，出自总柄，营养叶单一，全缘，1-2片，少有更多的，披针形或卵形，叶脉网状，中脉不明显;孢子叶有柄，自总柄或营养叶的基部生出;孢子囊形大，无柄，下陷，沿囊托两侧排列，形成狭穗状，横裂。孢子四面形。是一种蕨类。有着由孢子囊形成的短寿型孢子，诞生于和叶片分开的叶柄上;以及肥大的根。许多物种一年只会长成一片蕨叶。而有少数的物种只有能生育的穗，而非一般所谓的叶片。瓶尔小草目的配子体是在地底下的。其胞子不会在阳光之下生长，且配子体可以在不形成胞子体的状态下存活两个世纪之久。茎短直立状、肉质;