卡罗莱纳箱龟是美国分布最广数量最多的箱龟类以东部箱龟为主(T.C.carolina),共有六个亚种，其中有两种只产于墨西哥T.C.Mexicana与T.C.Yucatanac很少见，其它四种美国都有大量繁殖。头淡黄色，眼球黑色，眼部虹膜为橘红色。嘴上缘勾曲。背甲较高，中央一条脊棱，背甲颜色主要由黑黄色交错的斑纹与线纹组成，背甲的边缘外翻。卡罗莱箱龟个体间颜色差异较大，腹甲淡黄色，每一块盾片上均有黑色斑块。胸腹盾间有韧带连接，可完全闭合，四肢黄褐色，前肢五指，后肢四趾，鳞片黄色，尾部较细短。六个亚种之间的差异极大。