时间服务器是一种电脑网络仪器，它从参考时钟获取实际时间，再利用电脑网络把时间资讯传递给用户。虽然还有一些比较少用或过时的协定仍然在使用，但现时最重要及广泛使用，作为时间资讯传送和同步化的协定是网络时间协定(NTP)。时间服务器所参考的时间资讯可以是从另一时间服务器、连线的原子钟或无线电时钟所提供。目前，电信级网络对时间同步要求十分严格，对于一个全国范围的IP网络来说，骨干网络时延一般要求控制在50ms之内，现行的互联网网络时间协议NTP(NetworkTimeProtocol)，简单网络时间协议SNTP(SimpleNetworkTimeProtocol)等不能达到所要求的同步精度或收敛速度。