ras癌基因参与人类肿瘤的发生发展，它最初是在急性转化性逆转录病毒实验中，从Harvey、Kirsten两株大鼠肉瘤病毒中克隆出的转化基因，自82年Weinberg等人发现其中有活化的H-ras基因后，引起了人们对ras癌基因在人类肿瘤发生、发展中所起作用的极大关注。经十余年研究认为，ras癌基因参予细胞生长和分化的调控，参与多种肿瘤的形成与发展。ras基因家族与人类肿瘤相关的特征性基因有三种，即H-ras、K-ras和N-ras，它们分别定位于11、12、1号染色体，前二者是大鼠肉瘤病毒的转化基因，后者是从人神经母细胞瘤中分离得到的。