第四纪大洋环流（quaternary ocean circulation），理学-地质学/地质资源与地质工程-第四纪地质学-古海洋学-第四纪大洋环流，研究第四纪（约260万年以来）冰期旋回中大洋水团的分布、组成、结构、流动特征及其演变。自古海洋学从20世纪70年代中期创立以来，古大洋环流的研究一直是古海洋学研究的核心和头等重要的问题。第四纪地球现代气候的边界条件的构造因素（海陆分布及洋流通道）完全确立，大洋环流呈现以径向环流主导的格局；南、北两极冰盖业已形成，地球过渡到两极有冰的冰室期；气候具有典型的冰期-间冰期旋回特征，并且晚更新世叠加在冰期旋回中高频度地发生千百年尺度上的快速气候波动事件（如北大西洋哈因里奇事件、D-O旋回与新仙女木事件等）；第四纪气候变化和大洋环流的改组与演变紧密相关；尤其是，大洋环流的重组很可能是晚更新世快速气候变化的主要驱动因素。第四纪大洋环流的研究，对认识和理解地球气候的冰期旋回波动和快速变化的机制、预测未来地球气候环境趋势具有非常重要的意义。